Rechter vernietigt boete van 6375 euro voor arts die COVID-recepten uitschreef
Opnieuw blamage voor De Jonge: rechter fluit zijn waakhond terug wegens wetsmisbruik
De gezondheidsinspectie (IGJ) legde arts Niek Rogger een boete van 6375 euro op wegens het uitschrijven van COVID-recepten. Het ging daarbij om hydroxychloroquine en ivermectine.
De rechtbank Zeeland-West-Brabant heeft deze boete nu vernietigd. Volgens de rechtbank is de minister niet bevoegd tot het opleggen van de boetes aan de eiser wegens overtreding van artikel 68 van de Geneesmiddelenwet. Dat artikel gaat over het off-label voorschrijven van geneesmiddelen.
De IGJ maakte op 25 maart 2021 op haar website bekend dat er boetes zullen worden opgelegd voor het off-label voorschrijven van ivermectine en hydroxychloroquine bij COVID-19. Toenmalig coronaminister Hugo de Jonge bemoeide zich persoonlijk met de aanpak van huisartsen die dat deden, bleek eerder uit vrijgegeven Wob-documenten.
In strijd met het lex certa-beginsel
Volgens Rogger heeft de minister in strijd met het lex certa beginsel gehandeld. Dit beginsel eist een duidelijke en niet mis te verstane strafbaarstelling. De begrippen ‘protocol’, ‘standaard’, ‘beroepsgroep’ en ‘overleg met apotheker’ zijn niet gedefinieerd, stelt de arts.
De rechtbank heeft vastgesteld dat deze begrippen niet nader zijn omschreven in de wet, maar dat de invulling ervan wel bepalend is voor het antwoord op de vraag of sprake is van een overtreding en dus een beboetbaar feit.
Omdat het hier gaat om een bepaling, waarbij op niet naleving daarvan een punitieve sanctie staat in de vorm van een bestuurlijke boete, acht de rechtbank het op basis van deze bepaling optreden tegen Rogger in strijd met het lex certa-beginsel.
Niet bevoegd
De aankondiging van de IGJ in maart 2021 vervangt niet een deugdelijke wettelijke basis voor een punitieve sanctie zoals deze boete, oordeelt de rechter.
Volgens de rechter is geen sprake van overtreding van een verbod waarvan de inhoud van tevoren duidelijk was omschreven. De rechtbank concludeert dat de minister niet bevoegd is tot het opleggen van de boetes aan de arts wegens overtreding van artikel 68 en heeft de boete vernietigd.
Tik op de vingers
Het is de tweede nederlaag voor De Jonge in korte tijd. Onlangs zwakte het Centraal Tuchtcollege een berisping die huisarts Rob Elens kreeg af naar een waarschuwing. De Jonge bemoeide zich in dit geval met het beleid van de inspectie.
“Het Centraal Tuchtcollege heeft de inspectie behoorlijk aan de tand gevoeld over hoe die tot deze tuchtprocedure is gekomen. Dat heeft geleid tot een tik op de vingers van zowel de inspectie als toenmalig minister Hugo de Jonge. Naar mijn mening is er sprake geweest van machtsmisbruik en dat kan écht niet. Ik ben daar heel boos over,” zei Elens tegen Medisch Contact.
Inval
Nadat waakhond IGJ (Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd) van toenmalig coronaminister Hugo de Jonge opdracht had gekregen de artsen die COVID-19 met off-label medicatie behandelden, met alle mogelijke middelen aan te pakken, volgde in december 2021 een inval bij een apotheker in Venlo waar bijna 1000 recepten in beslag werden genomen van 17 artsen.
Alle artsen kregen boetes opgelegd van in totaal 90.000 euro. Data-analist Daniël van der Tuin schreef hier eerder een uitgebreid stuk over op Substack.
Eén van de artsen, Niek Rogger, schreef 67 recepten uit en ontving in augustus 2022 van de IGJ een boetevoornemen. Ondanks zijn ingediende zienswijze werd hem in oktober 2022 een boete opgelegd van 6375 euro.
Boetebesluit herroepen
De arts maakte bezwaar tegen de boete, maar zijn bezwaarschrift werd door de minister in februari 2023 terzijde gelegd. De minister besloot de boete in stand te laten.
Rogger stapte naar de rechter om tegen dit boetebesluit van minister De Jonge in beroep te gaan. De zaak is in november 2023 behandeld en afgelopen maand is uitspraak gedaan. Het beroep is gegrond verklaard, het boetebesluit wordt herroepen en de IGJ moet de proceskosten aan de arts betalen, schrijft Zelfzorg Covid-19.
Rug recht en ga voor de gezondheid
Rogger wees er eerder op dat medicatie iedere dag honderden, zo niet duizenden keren off-label wordt voorgeschreven. “Maar in deze situatie krijg je dus een boete van duizenden euro’s. Waarom? Ik snap het niet,” zei hij.
“Waarom laten jullie dit toe? Hoelang hebben we nog nodig totdat we ruggengraat kunnen laten zien, dat we als arts kunnen gaan staan voor de volksgezondheid en dat we ons kunnen laten zien in dienst van de gezondheid van de mens?” vroeg Rogger.
De arts riep al zijn collega’s op: “Sta op, zet jezelf neer, kijk jezelf in de spiegel en zeg: ik ga voor gezondheid, ik ga voor de eed die ik ooit heb afgelegd, de eed van Hippocrates. Do no harm en ik zet alles in om mijn patiënten te behandelen.”
“Rug recht en ga voor de gezondheid.”
Hoogste tijd om de Jonge en die boevenbende aan te pakken..
Eigelijk gerechtigheid