Het ongeluk waarbij vrijdag twee mensen het leven verloren, heeft een pijnlijke nasleep gekregen — niet alleen vanwege het verlies zelf, maar ook door de manier waarop de media het incident direct probeerden te koppelen aan de boerenprotesten die diezelfde dag plaatsvonden. De dochter van de omgekomen slachtoffers heeft genoeg van de leugens en spreekt zich nu onomwonden uit.
Wat er gebeurde op de A59
Vrijdagochtend kwamen op de A59 bij Oss vier auto’s met elkaar in botsing tijdens een file. Twee inzittenden overleefden de klap niet. Het bleek later om een echtpaar te gaan dat op weg was naar een wekelijks uitje naar het winkelcentrum Helftheuvelpassage in Den Bosch. Niets wees erop dat de boeren, die diezelfde dag dezelfde snelweg gebruikten op weg naar een protest in Den Bosch, ook maar iets te maken hadden met het ongeluk.
Media grijpen kans om boeren zwart te maken
Toch lieten diverse media geen seconde onbenut om een link te leggen tussen het ongeluk en de aanwezigheid van trekkers op de weg. Beelden van de nasleep van het ongeluk verschenen online, terwijl in de berichtgeving nadrukkelijk werd vermeld dat de file zou zijn veroorzaakt door boeren.
Een getuige, Tygo Pijnenburg uit Heesch, doorzag het meteen. Hij liet weten: “Zul je zien dat ze dit aangrijpen om de protestoptochten met trekkers te verbieden. Die trekkers waren hier al lang weg en een file kan altijd ontstaan.” Zijn woorden bleken profetisch. Binnen no time werden op sociale media al conclusies getrokken, werden boeren beschuldigd en ontstond er een storm van desinformatie.
Fractievoorzitter van FVD in Land van Cuijk Marianne Akkermans verwoordt het als volgt:
Dochter spreekt zich uit
Wendy Mollen, de dochter van de twee dodelijke slachtoffers, heeft via Facebook een indringend bericht geplaatst. Ze is woedend — en dat is volkomen begrijpelijk. Haar ouders waren gewone mensen op weg naar een dagje winkelen. Ze werden van achteren geraakt door iemand die in volle vaart de file in reed. Geen boeren, geen oudere bestuurders die niet opletten — een dramatisch verkeersongeluk.
Wat haar nog het meest steekt, is dat media foto’s publiceerden van het wrak terwijl haar ouders er nog in zaten. En dat terwijl op datzelfde moment mensen online aan het bekvechten waren over wie de schuld droeg. Mollen beschrijft haar ouders als lief en zorgzaam, mensen die absoluut niet wilden sterven. Ze roept iedereen die leugens verspreidt op om even na te denken wat dat doet met rouwende nabestaanden.
Mainstream media: geen feiten, wel framing
Dit incident is opnieuw een schoolvoorbeeld van hoe de gevestigde media werken. In plaats van rustig af te wachten tot de feiten boven tafel zijn, wordt er direct een narratief opgebouwd dat past binnen het bredere politieke plaatje. Boeren zijn al maandenlang het mikpunt van overheidspolitiek en mediakritiek. Een tragisch verkeersongeluk op een dag dat zij ook de weg gebruiken? Dat is blijkbaar genoeg om de verbinding te maken — feitelijke onderbouwing of niet.
Het is een patroon dat velen herkennen: wanneer er iets misgaat en er een politiek gevoelig onderwerp in de buurt is, aarzelen media niet om die twee aan elkaar te koppelen. Dat dit ten koste gaat van nabestaanden, van de waarheid en van het publieke vertrouwen in journalistiek, lijkt nauwelijks te tellen.
Boeren niet verantwoordelijk — eis om rectificatie groeit
Inmiddels is volstrekt duidelijk dat het ongeluk niets van doen heeft gehad met de boerenprotesten. De trekkers waren al lang vertrokken voordat de aanrijding plaatsvond. De file die leidde tot het fatale ongeluk is een situatie die dagelijks tientallen keren op Nederlandse snelwegen ontstaat, zonder dat er ook maar een tractor in de buurt is.
Toch wachten velen nog steeds op duidelijke rectificaties van de media die de koppeling suggereerden. Die rectificaties zijn, weinig verrassend, uitgebleven. Intussen draagt de familie Mollen de last van het verlies van twee dierbaren én de giftige berichtgeving rondom hun dood.
Gezin verdient waardigheid, geen politiek
Twee mensen stapten vrijdag de auto in voor een leuk dagje winkelen. Ze kwamen nooit meer thuis. Hun dochter smeekt de wereld om te stoppen met het misbruiken van haar ouders voor politieke agenda’s en mediastrijd. Dat lijkt toch het absolute minimum dat we als samenleving kunnen bieden: de doden met rust laten en de feiten laten spreken.
Maar zolang media meer geïnteresseerd zijn in clicks dan in correctheid, zolang framing lucratiever is dan feiten, zal dit soort situaties zich blijven herhalen. De echte schande hier is niet het ongeluk — dat was een tragische samenloop van omstandigheden. De schande is hoe ermee omgegaan is.
Toen ik journalistiek ging studeren was dat nog een eerbaar vak. Nu schaam ik me vaak voor mijn diploma. Tijdens de opleiding werd een groot gedeelte besteed aan het belang van altijd zelf naar de bronnen gaan en niets geloven puur omdat je het in de media ziet of leest. Dat was toen ook al belangrijk maar ik had nooit kunnen verwachten dat dit beroep zo zou ontaarden.
Spijtig genoeg, zijn er heel weinig echte verslaggevers over. Mijn oprechte deelneming voor de dochter, die beide ouders zomaar ineens kwijt is. Dat die snuiters Van valse journalisten eindelijk eens echt leren, wat verslaggeven is - iets heel anders Dan het constante bekvechten en verkeerde info doorgeven, mensen slecht maken en nergens een greintje waarheid.